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数周之前，美国参议员审议了Pedestrian Safety Enhancement Act of 2009（《2009年行人安全促进法案》），旨在要求电动力或混合动力汽车能发出“一定量的噪音”，使得听力有障碍的行人能听到汽车的动静。

美国的立法者的考虑真是周到！试想一下，电动力车或混合动力汽车不会让如今使用内燃机的汽车那样发出数十分贝的噪音，假如汽车高速行驶在马路上，有听觉障碍的行人可能就不易察觉高速驶来的汽车，避让不及之下，难免发生车祸。

对于视力残疾者来说，他们必须靠听力来确定汽车从哪个方向驶来、车速有多快、距离自己有多远，如果电动力车或者混合动力汽车行驶的时候“鸦雀无声”，视力残疾者该怎么安全地独立行走在马路上？

科幻大作家罗伯特·海因莱因在他的最后一部长篇小说《穿行于墙间的猫》（The Cat Who Walks Through Walls）里就预言到了这一点。在他的小说里，未来的汽车驾驶员可以为自己的爱车选择一款动听的马达声：你是不是喜欢方程式赛车的轰鸣声，没问题；或者你更中意甲壳虫汽车行驶时的噪音，同样也能办到。